Geografía Mundial (Primer Año del CBS): El desierto del Sahara 

¿Por qué el Sahara fue y volverá a ser verde?

Para empezar desde la catedra de Geografía se abordara el tema del Desierto del Sahara donde se analizara y explicara la teoría de David Wright, en la cual propone que el desierto de Sahara por ciertos factores, paso de ser un fondo oceánico la cual cada un periodo de 20.000 años sufre una transición que pasa de ser una verde pradera a uno de los desiertos más grandes del planeta.

Además en el mismo se desarrollara sobre los antiguos habitantes de la zona y hasta la población actual que vive en sus oasis o alrededores.

UBICACIÓN DEL DESIERTO DEL SAHARA 

Este desierto, el más extenso del mundo, que se encuentra en el cinturón desértico del planeta en una zona de vientos secos cerca del Ecuador, se interna unos 1.610 km en el continente, de norte a sur, y tiene una anchura de este a oeste de 5.150 km aproximadamente. El área total del Sahara supera los 9,1 millones de km2, de los que sólo 207.200 km son oasis parcialmente fértiles. El Sahara es un símbolo de Libia y del mundo árabe. 

El Sahara cubre amplias zonas de varios países, entre ellos Argelia, Chad, Egipto, Libia, Mali, Mauritania, Marruecos, Níger, Sahara Occidental, Sudán y Túnez. Es una de las tres provincias fisiográficas distintivas que forman las divisiones fisiográficas masivas de África. 

Los límites del Sahara son el océano Atlántico por el oeste, la cordillera del Atlas y el mar Mediterráneo por el norte, el mar Rojo y Egipto por el este, y el Sahel y el valle del río Níger al sur.

ORIGEN Y EVOLUCION

El desierto del Sahara se ha originado, según la geología, hace 40 millones de años en el océano (segunda del periodo paleógeno) la placa Africana choca con Europa provocando que el mar de Tethys se cierra, pero la placa Africana siguió en movimiento, provocando que la septentrional de África queda elevada y el mar de Tethys se retiró, quedando así toda la zona norte de África elevada formando tierra firme. Esta teoría fue comprobada por el descubrimiento de fósiles oceánicos en el mismo. A medida que las fuerzas de la tectónica de placas elevaron al Sahara, formo un gran pantano tropical.

Uno de los aportes más importantes del descubrimiento de la edad del Sahara fue, el movimiento de las partículas de arena hasta su asentamiento en el océano Atlántico, en 1995 se perforo el lecho oceánico y se atravesó capas de cientos de millones de edad con información del Sahara, se extrajeron muestras de hasta un millón de años, hasta una capa de hace 3 millones de años donde dejo de haber partículas del desierto, así se concluyó que el Sahara es un páramo desierto desde hace 3 millones años. 

Mediante un nuevo tipo de radar la NASA en 1981 se hizo un escaneo de 50 kilómetros de ancho del desierto, descubriendo así, antiguas vías fluviales que se extendían debajo del mismo que estos formaban grandes lagos de agua dulce que existieron hace 90 mil años, estos eran considerados mega lagos, los cuales era tres uno ubicado en Túnez, en el sur de Libia y el mayor en Chad, estos en su tamaño máximo abarcaban 10% del actual desierto del Sahara. 

Mediante los sedimentos recolectados del fondo oceánico se descubre que el Sahara cambio más de una vez, esto provocados por las variaciones de la órbita terrestre en su rotación alrededor del sol, esta teoría es que estas variaciones hacen que la tierra se incline levemente, provocan que las lluvias monzónicas que inundan el sur de África se trasladen norte llevando la lluvia al Sahara generando grandes cambios, esto ocurre cada un periodo de 20 mil año, esta teoría es confirmada por la existencia de fósiles de agua dulce en la ubicación actual de donde se encontraban los lagos. La cuna de la humanidad se ubica en esta zona hace 90 mil años cuando el Desierto del Sahara era una pradera verde y con grandes masas de lago, cuando el mismo empezó a sufrir la transición a ser un desierto, los primeros humanos empezaron a migran al norte de África de donde se les facilito pasar hacia Asia. 

El desierto del Sahara pasa de seco a húmedo cada 20 mil años, el último gran cambio donde este se desertifico, fue hace 5 mil años, la última gran transición entre pradera y desierto duro 200 años, en esta transición ocurrió la muerte de una cultura y el nacimiento de una de las más importantes civilizaciones: Egipto. La próxima variación de este desierto se producirá en aproximadamente 15 mil años. 

En los últimos 100 años, exactamente en 1956 se descubrieron grandes reservas de petróleo en el desierto, comenzando así, su perforación y extracción, en una de esas perforaciones se dio con una gran masa de agua subterránea, abarcando gran parte del subsuelo del Sahara, la mayoría del agua que se encuentra en los subsuelo proviene de las lluvias monzónicas de hace miles de años, formando el acuífero de arenisca Nubia que se encuentra debajo de Egipto, Libia y Sudáfrica, las grietas del arcilla que contiene el agua son las que generan los llamados oasis, así como este existen otros grandes acuíferos, estos contiene agua para unos 100 años, ya que estos no se renuevan.

ACTIVIDADES:

Luego de leer el articulo anterior, responder:

1) ¿Dónde se encuentra ubicado el Desierto del Sahara y cual es su superficie?

2) ¿Cuáles son sus limites?

3) Explique brevemente ¿Cómo se origino este desierto?

4) Según la teoría ¿Por que el Sahara fue y volvería a ser un valle fértil?

A modo de conclusión, se analizó los diferentes procesos por los que paso el Desierto del Sahara, se conoció sus diferentes etapas por las que atraviesa, también se descubrió que el mismo podría ser usado para la agricultura ya que por sus grandes acuíferos se pueden desarrollar grandes campos de cultivos, contiene una riqueza muy importante como el petróleo, fue también la zona donde nació la cuna de la humanidad y existió una de las civilizaciones más importantes como fue la Egipcia.

CRITERIOS DE EVALUACION:

- Comprensión y reflexión del tema tratado.

- Desarrollo y  presentación de las actividades propuestas

Bibliografía:

- Artículo publicado en Frontiers in Earth Science por el arqueólogo David Wright

- Video: https://www.youtube.com/watch?v=IMNfSyfZZy0